Кейт Гари Хъдсън се ражда на 19 април 1979 в Лос Анжелис, Калифорния. Русокосата красавица е дъщеря на носителката на „Оскар" Голди Хоун и певеца-комик Бил Хъдсън. Няколко месеца след раждането на Кейт Бил и Голди се развеждат и бащата излиза от живота на двете си деца (Кейт и по-големия й брат Оливър).
През 1983 Голди среща актьора Кърт Ръсел, който оттогава до днес живее със семейството и Кейт го нарича баща. Следвайки страстта на майка си, Кейт поема към актьорска кариера още от малка. Въпреки силното й желание да развива драматичния си талант, родителите й първоначално й избират друга пътека. Момичето най-накрая получава исканото като дубльорка на 7-годишната актриса в ролята на дъщеря на Голди във филма от 1986 „Wildcats".
След като завърщва арт-училище, Кейт е приета в драматичната школа „Tisch". Но вместо да използва уменията си в часовете и студентските продукции, тя се насочва към Холивуд. Кейт доказва, че няма да се възползва от славата на родителите си, наемайки си собствен агент, и тръгва по прослушвания. Тя дори не е одобрена за участие в „Бягство от Ел Ей" - филмът с Кърт Ръсел, за който се явява на прослушване, но пък печели роля в хитовия сериал на Fox „Party of Five".
За съжаление след един епизод героинята й отпада от сценария. След друго телевизионно участие в „EZ Streets" през 1997, Кейт се насочва към големия екран. Решителната актриса се снима в „Desert Blue" през 1998, а публиката най-накрая я забелязва във филма „200 Cigarettes" като Синди девственицата, в компанията на Къртни Лав и Бен Афлек. Репертоарът на Кейт включва повече независими малки филми като „Ricochet River" и „About Adam", но всичко потръгва към големия успех през 2000, когато лицето й се вижда навсякъде. Кейт се превъплъщава в богатото момиче Наоми в тийнтрилъра „Gossip" и се включва в състава на „Доктор Т. и жените", зедно с Лив Тайлър, Тара Рийд и Хелън Хънт. Обаче ролята, с която най-силно привлича вниманието на публиката и критиците, е тази на групито Пени Лейн. Веднага щом чува, че ще снима нов филм, Кейт решава на всяка цена да работи с Камерън Кроу, режисьор на „Джери Магуайър".
Готова да работи дори като статист само за да участва във филма (който накрая е наречен „Почти известни", 2000), тя се влюбва в сценария и особено в героинята Пени Лейн. Пени Лейн първоначално е предложена на актрисата Сара Поли, а Кейт получава малка роля като сестрата стюардеса на главния герой.
Съдбата обаче променя курса си и Кроу дава ролята на невинно-сексапилнота групи на Кейт, благодарение на всеотдайната й непоколебимост. С тази си роля Кейт вече става доста повече от „почти известна" и получава наградата на Асоциацията на филмовите критици за пробив, „Златен сателит" за най-добра поддържаща актриса и „Златен глобус" в същата категория. Не е чудно, че през същата година Кейт е включена и в списъка на списание People „50-те най-красиви хора на планетата". Навръх новата 2000 година Кейт сключва брак с вокалиста на рокгрупата Black Crowes, Крис Робинсън.
Първото им дете, Райдър Ръсел Робинсън, се ражда на 7 януари 2004. През 2002 Кейт отказва да се превъплъти в Мери Джейн Уотсън, приятелката на Питър Паркър (човекът-паяк) заради главната женска роля в „Четирите пера" (2002) – отличен филм с Хийт Леджър, който обаче не се представя упешно в боксофиса.
Кейт по-късно участва в „Как да разкараш гаджето за 10 дни" (2003) и в страховития „Шперцът" (2005). Следващите й филми включват комедията с Бен Стилър „Аз, ти и Дюпри", „Златна възможност" и „My Best Friend's Girl". През 2006 година Кейт се раздели със съпруга си и малко по-късно започна връзка на приливи и отливи с колегата си, актьорът Оуен Уилсън.
