След участието си в продукция на “Улица Желание”, Том Хидълстън получава първата си телевизионна роля в адаптацията на “Никълъс Никълби” (2001) на Стивън Уитакър за ITV. Следват няколко роли, сред които две еднократни телевизионни драми, продуцирани съвместно от HBO и BBC: “Конспирация” (2001) и отличеният с награда „Еми“ биографичен филм “The Gathering Storm” (2002).
Хидълстън завършва Кралската академия за драматично изкуство през 2005 година и няколко седмици по-късно получава ролята на Оукли в самостоятелния английски филм „Unrelated“ на дебютиращата режисьорка Джоана Хог. След това Хидълстън е избран за ролята на Алсимиро в “Подмяната” на Томас Мидълтън – дело на удостоената с награди театрална компания Cheek By Jowl. За играта си в “Подмяната” през 2006 година Хидълстън е номиниран за Наградата „Йън Чарлсън“, която се присъжда за изключително класическо сценично изпълнение на актьори на възраст под 30 години.
През 2007 година Хидълстън се свързва с компанията Cheek By Jowl в продукцията на Деклан Донелан на късната романтична пиеса на Шекспир “Цимбелин”, в която изпълнява ролите на героя Леонат Постум и антигероя Клотен. Играта му в “Цимбелин” му спечелва ролята на Касио в продукцията “Отело” на Майкъл Гръндидж в Donmar Warehouse. Хидълстън е номиран два пъти в категорията „Най-добър начинаещ“ за Наградата „Лорънс Оливие“ за “Цимбелин” и “Отело”, като печели категорията за изпълнението си в “Цимбелин”. Скоро след това Хидълстън се снима в периодичната драма на BBC “Miss Austen Regrets”, която успява да спечели Наградата на Академията и Наградата на Съюза на писателите във Великобритания.
Презn 2008 година Хидълстън се снима в първия сериал на “Wallander”, спечелил Наградата на Академията и Наградата на Съюза на журналистите и номиниран за Наградите за телевизионни сериали „Еми“, „Златен глобус“ и „Сателит“. Освен това, той участва в продукцията на пиесата на Чехов “Иванов“ в Donmar Warehouse / West End. Освен във втория сериал на “Wallander” през 2009 година, Хидълстън участва и във втория сериал на посрещнатия с възторг “Завръщане в Кранфорд”, отличен с Наградата на Академията и Наградата „Еми“, както и във втория филм на Джоана Хог – „Архипелаг“, с който печели номинация за Наградата за Академията в категория „Изгряваща звезда“, както и за филмовата награда на вестник „Ивнинг стандарт“ в категория „Най-добър актьор“ за образа на Едуард.
През 2011 година Хидълстън триумфира в редица проекти, сред които филмите: „Полунощ в Париж“ на Уди Алън, „Боен кон“ на Стивън Спилбърг и „The Deep Blue Sea“ на Терънс Дейвис и ролята на злодея Локи от филма „ТОР“ на Кенет Брана – продукция на Marvel, с която актьорът е най-известен, и в която се изявява отново през 2012 година в хитовия блокбъстър на Marvel „Отмъстителите“. За ролята си в „ТОР“ той получава Награда в категория „Британска изгряваща звезда“ на раздаването на Регионалните филмови награди „Ричард Атънбъро“ и Награда за най-добра мъжка роля за начинаещи през 2012 година на раздаването на Наградите на империята. Скоро след това Хидълстън се изявява в “Хенри IV” – Части 1 и 2, и в главната роля в “Хенри V”, за която печели Наградата за изключителни постижения на вестник „Таймс“ на състоялото се през 2013 година раздаване на британските награди за музика, театър и кино South Bank Sky Arts Awards.
През 2013 година Хидълстън се връща към ролята си на Локи в „ТОР – Тъмният свят“, играе малка, но запомняща се роля във филма на Джоана Хог „Exhibition“, и главната роля в “Кориолан” в Donmar Warehouse, за което е удостоен с Наградата за най-добър актьор на раздаването на Лондонските театрални награди на вестник „Ивнинг стандарт“ и е номиниран за Наградата за най-добър актьор на раздаването на Наградите „Оливие“ за 2014 година. Освен това, Хидълстън озвучава „Феята-пират“ на Дисни и участва в продължението на „Мъпетите“ – „Мъпетите – най-издирвани“.
Най-новите проекти на Хидълстън включват „Само любовниците остават живи“ на Джим Джармуш, готическия трилър „Пурпурният връх“ на Гийермо дел Торо и трилъра „High Rise“ на Бен Уитли, създаден по посрещнатия с одобрение от публиката през 1975 година едноименен роман на Джей Джи Балард. Сред предстоящите проекти на актьора са главната роля във „Видях светлината“ – самостоятелен биографичен филм за иконата на кънтри музиката Ханк Уилиамс, режисиран от Марк Ейбръхам, и водещата роля в историята за произхода на легендарния Кинг Конг – „Конг – Островът на черепа“ с режисьор Джордан Войт-Робъртс, който ще излезе на екран през 2017 година.
