Критиците вече я уважават заради няколкото младежки роли и за Джулия Стайлс е само въпрос на време да намери мястото си сред големите звезди на киното. Родена като Джулия O'Хара Стайлс на 28 март 1981, Ню Йорк, тя има ирландско-италиано-английски произход. Палавата дъщеря на начален учител и художничка от Гринич Вилидж е най-голямото от три деца.
Окуражена да учи модерни танци от най-ранна възраст, тя скоро проявява интерес и към театралната сцена. На 11 дебютира като актриса в експерименталния офбродуейски театър La MaMa. Страстта й към сцената расте и на следващата година Джулия вече играе професионално, като успоредно се снима и в телевизионни реклами.
Умното, преждевременно развито дете се учи отлично и замалко се разминава с ролята на Клаудия в „Интервю с вампир" (1994), която накрая получава Кирстен Дънст. Джулия продължава обучението си в Нюйоркското професионално актьорско училище и на 15 дебютира на големия екран в „I Love You, I Love You Not" (1996), заедно с Клер Дейнс. Следващата й роля е като дъщерята на Харисън Форд в „Жив дявол" (1997), където си партнира с Брад Пит. Но големият й пробив се случва в телевизията с минисериала „Before Women Had Wings" (1997), продуциран от Опра Уинфри, където основна тема е насилието срещу деца. Като Ели Кристиансън в „Wicked" (1998), Джулия демонстрира зловещата страна на напъпващата си многостранност. Желанието й да играе Шекспир се сбъдва трикратно с участието й в „10 неща, които мразя у теб" (1999), базиран на „Укротяване на опърничавата", вследствие на което печели наградата на Чикагските филмови критици като непокорната тийнейджърка Kaт.
Играе Офелия в адаптираната версия на „Хамлет" (2000/I) с Итън Хоук. Следва още една адаптация – на „Отело", наречена „O" (2001), където е в ролята на Деси (Дездемона). По-късно Джулия играе и Виола в офбродуейската постановка на „Дванайсета нощ" през 2002. През 2000-ната година временно прекъсва кинокариерата си, защото решава да се запише в Колумбийския университет и да учи английска литература. Завръщането й като актриса през новия век е в популярния филм с Мат Деймън „Самоличността на Борн" (2002).
Впоследствие играе и в двете му продължения. Джулия си партнира с Джулия Робъртс в „Усмивката на Мона Лиза" (2003) и изигра главната героиня Каролина в едноименния филм (2003) с Шърли Маклейн и Ранди Куейд. Сред последните ленти с нейно участие са „A Little Trip to Heaven" (2005) и „Поличбата 666".
