Уилям Дефо е роден на 22 юли 1955 г. в Апълтън, Уисконсин, САЩ. Баща му е лекар, има още шест братя и сестри. Дефо започва да играе като тийнейджър, а на 17 години влиза да учи в университета в Уисконсин, Милуоки. Присъединява се към експерименталната трупа Theatre X. След турнета в САЩ и Европа, през 1977 г. Дефо се премества в Ню Йорк, където става член на авангардния театър Wooster Group.
През 1980 г. дебютира в киното с малка роля в „Heaven's Gate” (1980) на Майкъл Чимино. Впоследствие обаче кадрите с него отпадат. Следват „The Hunger” (1983), „To Live and Die in L.A.” (1985), а през 1986 г. идва „Взвод” - за превъплъщението си в Илайъс, Дефо печели номинация за „Оскар”.
След участието в „Мисисипи в пламъци” (1988), той се снима в изключително въздействащия „Последното изкушение на Христос” (1988) на Мартин Скорсезе. След това Уилем се превръща във ветеран от Виетнам в „Роден на 4-ти юли” (1989). На следващата година се снима при Дейвид Линч в „Диво сърце” (1990). Следва завой по посока на блокбастърите с ролята в „Реална опасност” (1994) с Харисън Форд, по книгата на Том Кланси.
Същата година печели възхищението на критиците като Т. С. Елиът в „Tom and Viv”. През 1996 г. се снима в „Английският пациент” (1996). На следващата година участва в „Affliction” на Пол Шрьодер. Следват „Екзистенц” (1999) на Кроненберг и „Светците от Бундок” (1999). Три години по-късно се превръща в зеления гоблин от „Спайдър-мен” (2002), участва по-късно във втория и третия филм от поредицата. През 2003 г. дава гласа си на Гил в „Търсенето на Немо” и се появява в „Имало едно време в Мексико” на Робърт Родригес. През 2004-та се снима отново при Скорсезе в „Авиаторът”, а на 12 месеца по-късно при Ларс фон Триер в „Мандерлей”.
През 2005 г. работи заедно с Джада Колагранде във филма „Before It Had a Name” (2005). Сътрудничеството прераства в любов и двамата се женят същата година. Следва трилърът „Човек отвътре” с Дензъл Уошингтън, Клайв Оуен, Джоди Фостър и др.
През 2008 г. се снима отново при Триер в стряскащия „Антихрист”, след „Циркът на кошмарите: чиракът на вампира” ще го чакаме в „Miral” (2010) с Фрида Пинто и в „A Woman” (2010), режисиран от съпругата му.
|
