Кейлъб Дешанел за пръв път впечатлява любителите на киното през 1979 със заснемането на „Черният жребец” (The Black Stallion) и „Присъствие” (Being There).
Получава две поредни номинации Оскар през 1983 и 1984, съответно за „Истински неща” (The Right Stuff) and „Талантът” (The Natural). През 1996 е номиниран за трети път с Оскар (най-добра кинематография) за „Полет към дома” (Fly Away Home).
Той получава и номинации Оскар за „Ана и кралят”, „Патриотът” и „Страстите христови”.
