През 1950 г. в началото на Студената война, обтегнатите отношения и напрежението се ширят между САЩ и СССР, затова когато ФБР арестува Рудолф Абел (Марк Райлънс), съветски агент, живеещ в Ню Йорк, страхът и параноята ескалират. Ангажиран с изпращане на кодирани съобщения до Русия, Абел е разпитан от ФБР, но отказва да сътрудничи. След като отхвърля предложението им да предаде страната си, той е задържан в федерален затвор в очакване на процес.
Правителството, което се нуждае от независим адвокат, за да поеме защитата на Абел, се обръща към Джеймс Донован (Том Ханкс), застрахователен адвокат от Бруклин. Но Донован, бивш прокурор на Нюрнбергския процес и високо уважаван от правната общност за уменията си като преговарящ, има малко опит с изявление от такъв мащаб и не е готов да се включи. Да защитава толкова непопулярна страна би го направил публична личност и има риск да изложи семейството си на критика, презрение и дори потенциална опасност за живота.
В крайна сметка Донован се съгласява да представлява Авел, тъй като е ангажиран с принципите на справедливостта и правото на защита като основно човешко право. Той иска да гарантира, че Абел ще получи справедлив процес, независимо от неговото гражданство. Докато подготвя своята защитна стратегия, между двамата мъже се изгражда връзка, основана на взаимно уважение и разбирателство. Донован се възхищава на силата и лоялността на Абел и отправя пламенна заключителна пледоария с молба съдът да не отсъжда смъртно наказание, като твърди, че действията на клиента му са били като на добър войник, следвал инструкциите на страната си.
Малко по-късно, американският шпионски самолет U-2 е свален от съветското въздушно пространство по време на разузнавателна мисия, и пилотът, Франсис Гари Пауърс (Остин Стоуел), е признат за виновен и осъден на 10 години затвор в Русия. ЦРУ, което категорично отрича да е знаело за мисията, се страхува, че Пауърс може да бъде принуден да разкрие класифицирана информация. След като става свидетел на завидните умения на Донован в съдебната зала, оперативният агент на ЦРУ Хофман (Скот Шепард) се обръща към адвоката, за да го вербува за мисия от огромно значение на националната сигурност. Благодарение на невероятната си предвидливост, Донован скоро заминава за Берлин, където преговаря за размяна на затворници между САЩ и Съветския съюз, воден от любов към страната си, непоколебима вяра в своите убеждения и изключителна смелост. Но когато пристига, Донован научава, че американски студент на име Фредерик Прайър (Уил Роджърс) е бил задържан в Източен Берлин, докато се опитва да се прибере у дома, и въпреки нарежданията на ЦРУ да се съсредоточи само върху пилота, той решава да преговаря за освобождаването на пилота и на студента.Той отказва да изостави когото и да било.
|
