Като амбициозен млад лекар Робърт Меривел започва да работи за крал Чарлз II и спасява живота на човек, близък до негово величество. За награда Меривел става част от кралския двор и живее охолен живот, подходящ за неговата важна позиция.
Кралят му заповядва да се ожени за любовницата му, за да отклони подозренията на кралицата, но му забранява да се влюбва. Ситуацията се влошава, когато Меривел осъзнава, че все пак е влюбен в новата си съпруга.
Кралят научава новината и отнема на Меривел богатството и позицията. Загубата на кралското благоволение връща Меривел в изходна позиция. И благодарение на своите пътешествия и срещи със стари приятели, той преоткрива любовта си към истинската медицина и желанието си да бъде лекар.