Уилям Джон Нийсън е роден на 7 юни 1952 г. в Балимена, Северна Ирландия. Като тийнейджър се увлича по бокса, на 15 си счупва носа в един мач, в последствие се отказва от опасния спорт. Нийсън работи като товаро-разтоварач в “Гинес”, шофьор на камион, помощник-архитект и т.н. Той взима диплома за учител от колежа Сейнт Мери в Белфаст. Учи за малко в Кралския университет в същия град със специалност физика и компютърни науки, но прекъсва. През 1976 г. най-накрая си намира мястото в театъра Belfast Lyric Players, където прави своя театрален дебют с "The Risen People". След две години се премества, в театър Аби (Дъблин), там играе в пиеси по класически произведения. На неговата сцена, той е забелязан от режисьора Джон Бурман, който му предлага да участва в кастинга на “Ескалибур” (1981).
Известно време се снима в посредствени филми и мини сериали, докато не му се отдава възможност да играе глухоням в “Заподозреният” (1987). Въпреки това чак през 1990г. Лиам получава своята първа главна роля в “Даркман”. Играе чудесно в “Съпрузи и съпруги” (1992), за да стигне до ролята на живота си в “Списъкът на Шиндлер” (1993). По същото време дебютира и на Бродуей в “Анна Кристи”, в която му партнира Наташа Ричардсън. За изпълнението на тази роля е номиниран за наградата “Еми”. През 1994 г. отново играе с Наташа в “Нел”. Партньорството им прераства в любов и още същата година се женят. Първото им дете Майкъл Aнтонио се ражда през 1995 г, а малкият син Даниел Джак две години по-късно.
Следващите проекти на Нийсън са свързани с мъже, които са близо до корените му – легендарният шотландски герой Роб Рой и ирландският революционен лидер Майкъл Колинс. Често приема роли, в които е ментор/ треньор/ баща на по-млад мъж – “Star Wars Епизод І: Невидима заплаха” (1999), “Бандите на Ню Йорк” (2002),“Батман в началото” (2005), “Небесно царство”(2005). Междувременно се снима в английския “Наистина любов” (2003) и “Серафим Фолс” (2006) с Пиърс Броснан и Анджелика Хюстън.
Тази година Лиам Нийсън е част от екипа на четири заглавия. “Твърде лично” вече е на голям екран, чухме гласа му (Аслан) от “Хрониките на Нарния: Принц Каспиян”, ще го видим още в “Рогоносецът” и ще го чуем във футуристичния “Fallout 3”.
