В бедняшкия квартал на хълма Мукаттам, в покрайнините на Кайро, живее Ауад (Магед ал-Масри), продавач на салфетки. Той е влюбен в Ахлам (Люси) още от малък, но бедността прави тяхната мечта за сватба неосъществима и те живеят със смътната надежда за бъдещо щастие. Появата на завърналия се от гурбет в Персийския залив младеж, който иска ръката на Ахлам, създава напрежение.
Ауад избързва да я поиска за жена, но нейният баща (Хасан Хосни) му поставя невъзможно условие - до седмица да заплати зестра от 500 египетски лири. Ауад е принуден да извърви всички законни и не дотам законни пътища за да успее да събере парите и да спечели своята любима. За разкош зрителят среща различни колоритни персонажи: продавач на късмети; дресьор на маймуни, нещастно влюбен в 16-годишна девойка; „момиче на нощта”, стремящо се към щастие докато упражнява най-древната професия…