Дженифър Ел е родена на 12 декември 1969 година в Уинстън-Салем, Северна Каролина, САЩ. Нейният баща, Джон Ел, е писател на свободна практика, а майка ѝ, Розмари Харис – актриса, която е изиграла основна роля в нейното бъдеще и избора на професия. През 1992 Питър Хъл я кани за ролята на Калипсо в „The Camomile Lawn“ по романа на Мери Уизли. С това започва истинската актьорска кариера на Дженифър.
През същата година на Ел получава роля в авантюристичния сериал „The Young Indiana Jones Chronicles“. Следва главна роля в телевизионната продукция „Micky Love“ (1993) където тя играе ролята на Taсмин. Това ѝ осигурява кариера на малкия екран и следват редица теле продукции, с които става популярна сред зрителите. Късмет и роли на големият екран ѝ носи участието в сериала „Pride and Prejudice“, където играе Елизабет Бенет. Самата тя е голяма почитателка на Джейн Остин, а продукцията обира овециите на критиката. За нея получава награда БАФТА, след което кариерата ѝ се изстрелва нагоре.
Има 2 деца – Джордж и Талула от брака си с писателя Майкъл Скот Раян.