Никол е твърде красива и дълго време кинокритиците отказват да я възприемат сериозно, но им се налага да променят мнението си след играта й във филма на Гюс Ван Сант „To Die For” през 1995
Независимо, че според повечето й поклонници Никол Кидман е родена в Австралия, актрисата всъщност вижда за първи път бял свят на Хаваите (които са част от САЩ), в Хонолулу. Баща й, биохимик по професия, по това време се занимава с изследвания на територията на САЩ и следващите няколко години след раждането й семейството прекарва във Вашингтон. Със завършването на работата си родителите на Никол се завръщат в родината си - Австралия.
Още като дете Никол проявява творчески способности - от 3-годишна се занимава с балет, взима уроци по музика, а на 10 започва да посещава драматическа школа и да получава роли в младежки театри.
На 14 се състои телевизионният дебют на Никол, следват още няколко ТВ филма и сериали, от които най-голяма популярност в Австралия й носят минисериалите „Виетнам” и „Бангкок Хилтън”.
За следващия голям успех на младата актриса може да се смята лентата на Филип Нойс „Мъртво вълнение” („Dead Calm”) през 1989, след което Никол е забелязана в Холивуд - режисьорът Тони Скот й предлага ролята на момичето, в което се влюбва героят на Том Круз във филма „Дни на грохот” (Days of Thunder, 1990). Той надали е предполагал, че не само героят, но и актьорът ще се влюби и ще се стигне до сватба между Том и Никол. 2 години по-късно Том и Никол отново играят заедно във филма „Далече, далече” (Far and away, 1992), който, за съжаление, на оправдава надеждите на създателите си.
Никол е твърде красива и дълго време кинокритиците отказват да я възприемат сериозно, но им се налага да променят мнението си след играта й във филма на Гюс Ван Сант „To Die For” през 1995 и в „The Portrait of a Lady” през 1996, в които Кидман демонстрира блестящите си актьорски способности.
Но Никол решава да не снима само интелектуално кино и през 1997 година, заедно с Джордж Клуни, се снима в екшъна „Миротвореца” (The Peacemaker), а със Сандра Бълок – в романтичната лента „Практическа магия”, (1998). И двата филма имат умерен успех, но по-голям интерес предизвиква завръщането на актрисата на театралната сцена. Спектакълът „Синята стая”, в който Никол играе няколко роли, в една от които застава пред публиката напълно съблечена, минава с огромен успех в Лондон и Ню Йорк и предизвиква много добри отзиви сред критиците.
Много шум се вдига около третия съвместен филм на Никол и Том Круз – „Широко затворени очи” на Стенли Кубрик (1999), който се снима в обстановка на пълна секретност, но в крайна сметка критическите отзиви са доста противоречиви, а широката публика не проявява очаквания интерес.
През 2000 година Никол започва снимките на лентата на Баз Лурман „Мулен Руж”, които се провеждат в родната й Австралия. След завръщането й в САЩ през 2001 отношенията между нея и Том Круз се влошават и след десетгодишен брак звездите взимат решение да се разведат. Това не оказва лошо влияние на нейната кариера, дори напротив. Новият й филм, заснет от испанския режисьор Алехандро Аменабар („Другите”), е много успешен, а ролята й в „Мулен Руж” е отбелязана с номинация за „Златен глобус”.
На следващата година в ролята на Вирджиния Улф в „Часовете” - почти неузнаваема, Никол не просто отново печели уважението на критиците, но получава и „Оскар”, заедно със „Златен глобус”, BAFTA, и ощи десетки награди.
През 2003 Кидман блести в три много различни филма. „Догвил” на датчанина Ларс фон Трир е експериментален филм, заснет на гола сцена. След това играе с Антъни Хопкинс в екранната адаптация на романа на ФилиП Рот „Скрити белези”. третият филм е „Студена планина” – историята на двама влюбени, разделени от Гражданската война, за който отново получи номинация за „Златен глобус”.
През 2004 Кидман играе в разбития от критиката „Степфордски съпруги”. През септември същата година излезе още един филм с актрисата – „Прераждане”, в който героинята на 37-годишната актриса се среща с 10-годишно момче, което се опитва да я убеди, че е реинкарнацията на мъртвия й съпруг... Филмът предизвиква смесени реакции, главно заради сцената, в която момчето се съблича и влиза във ваната при Кидман. Независимо от това „Прераждане” е номиниран за „Златен лъв” на Венецианския филмов фестивал, а Кидман отново е номинирана за „Златен глобус”. Двата филма на актрисата през 2005 са „Преводачката” - политически трилър с Шон Пен, режисиран от Сидни Полак, и комедията „Омагьосване” с Уил Фарел, базирана на едноименния ситком от 60-те години. През 2006 актрисата озвучи пингвинката Норма Джийн в прекрасната анимация „Весели крачета”, а през 2007 излезе фантастичният трилър с Даниъл Крейг „The Invasion”.
В личен план, след развода си с Том Круз Кидман се срещаше известно време с музиканта Лени Кравиц, преди през януари 2005 да се запознае с австралийския кънтри певец Кийт Ърбан. Ърбан и Кидман сключиха брак на 25 юни 2006 в Сидни.
Съвсем наскоро се снима в драмата „Заешка дупка” с Аарън Екхарт, за което има номинация в категорията ‘най-добра актриса’ за "Оскар", "Златен глобус", "SAG" и "Independent Spirit". Партнира си с Никълъс Кейдж в „Мръсни игри”, режисиран от Джоел Шумахер. Ще я видим и в продукцията на HBO "Hemingway and Gellhorn" с Клайв Оуен, а наскоро започна снимките и на "The Paperboy" със Зак Ефрон и Матю Макконъхи.
Сред предстоящите й филми са "The Family Fang", продуциран от Кидман, "Genius" с Колин Фърт и "Lion" с Дев Пател.
