Историята на филма започва в кря на XX век в оживения, преуспяващ пост-колониален пристанищен град Картагена, Колумбия, време и място с много отчетливи граници между управляващите и обикновените хора. В този период на силно съперничество и възможности, Флорентино Ариза за първи път вижда Фермина Даза, когато доставя телеграма за баща й. Този моментен поглед възпламенява страстно пътуване и за тримата главни герои във времена на индустриална революция; краткотрайна, но разрушителна война; епидемии от холера която - както и самата любов – пощадява едни, но е пагубна за други..

Понеже героят на Флорентино е колумбиец, създателите на филма открит идеалния актьор в лицето на номинирания за Оскар® испанец Хавиер Бардем (като тийнейджър Флорентино е изигран от колумбийския актьор Унакс Угалде). „Съществува огромна отговорност, когато правиш адаптация на прекрасен роман – толкова сложен, омагьосващ и изпълнен с множество дребни детайли, които са разликата между добрия роман и шедьовъра, - споделя Бардем, който е познат на зрителите със впечатляващите си изпълнения във филми като „Морето в мен” и „Before Night Falls”. – Това е една от онези редки книги, които остават с теб през целия ти живот, защото са вечни. Книгата се чете по целия свят от различни хора на различни езици, така че всеки човек има свой собствен Флорентино и Фермина, своя собствена история в съзнанието си.”

Бардем, който за първи път прочита романа като тийнейджър, с огромна радост се присъединява към екипа на филма. „Когато разбрах, че има сценарий по книгата, бях силно заинтригуван, - спомня си актьорът. – И, слава богу, Майк Нюъл се свърза с мен. Това бе едно от онези преживявания на любов от пръв поглед, когато чувстваш, че искаш да работиш с някого и знаеш, че ще бъде невероятно преживяване. Майк е човек, който работи с огромно вдъхновение.”

Когато разбира, че е избран за ролята, Бардем започва да търси своя път към героя си Флорентино Ариза. „Отговорността и предизвикателството са огромни, защото играя героя в периода от 24 до 74 годишен. А и филми от този тип са много сложни и изпълнени с детайли, така че трябва наистина да дадеш всичко от себе си.”

Отгледан без баща, само от майка си Трансито Ариза (Фернанда Монтенегро), Флорентино няма житейски очаквания или амбиции, но притежава изключително страстно сърце на поет. Разсеян и замечтан, той се опитва да се свърже с Фермина Даза чрез серия от емоционални писма. С времето тя също се увлича по него.

Твърде продължителното търсене на актриса, която да пресъздаде многопластовия, емоционален и често благоразумен образ на Фермина Даза от юношеството й до старини води създателите на филма до младата италианска звезда Джована Медзоджорно, която е натрупала симпатиите на публиката и множество награди с изпълненията си в европейски филми като „Don’t Tell” и „Facing Windows”.

„Красотата й спира дъха, но под младежкото й излъчване се крие зряла и отговорна актриса, - твърди Нюъл. – Тази роля е огромно предизвикателство за всеки, но Джована устоя на напрежението с изящество, страхотна съсредоточеност и съзнателност. Необикновено преживяване е да гледаш как успява да развие образа на героинята си.”

Актрисата споделя как е успяла да се справи с такава всепоглъщаща роля. „Хавиер Бардем, Бенджамин Брат и аз, заедно с Майк Нюъл, нашия режисьор станехме много близки по време на снимките, - обяснява Медзоджорно. – Помагахме си взаимно и се подкрепяхме. Те са фантастични в това, което правят и бяха изключително мили с мен. Ако съм се справила добре с ролята, то заслугата за това е изцяло тяхна. Надявам се да съм била в хармония с топва което те постигнаха.”

Бащата на Фермина я води в Картагена с ярко изразената амбиция да я омъжи за наследник на някоя от благородните фамилии и няма да позволи да бъде прилъгана от обикновен чиновник. Роденият в Колумбия актьор Джон Легуизамо играе ролята на Лоренцо Даза, търговец с връзки в подземния свят. „Той е баща с бедно минало, търговец, който е обсебен от фикс-идеята за успешен брак на своята дъщеря. – разказва Легуизамо. – Той се грижи за съкровището на живота си, тя е единственото нещо, което му е останало и той изпитва и покровителство, и ревност. И когато разбира, че тя флиртува с погрешния младеж – поет, който няма никакви финансови възможности – той дава да се разбере, че това не е част от плана му за нея. Той иска дъщеря му да се омъжи за най-богатия, най-известния и утвърден ерген от хайлайфа на града и е готов на всичко за да осъществи това.”

За да бъде сигурен, че Фермина ще стои далеч от Флорентино, Лоренцо я отвежда с керван във вътрешността на страната, където Фермина и Флорентино откриват начин да поддържат връзка чрез тайни телеграми. Но обещанието й за техен бъдещ съвместен живот загива, когато Фермина се завръща в Картагена като млада жена и открива, че мечтата на нейния любим е много далече от реалността.

При Флорентино обаче това не се случва. „Флорентино Ариза чака почти цял живот, за да се приближи до жената, която обича, - казва Бардем. – Той въплъщава крайната любов, крайната нужда да споделиш любовта с някого по един изключително специфичен, дълбок и непокварен начин. По време на пътуванията си той се опитва да я открие и преживява най-различни случки – някои са забавни, някои тъжни, някои тежки, но през целия си живот той я помни. Крепи го вярата, че един ден може би, той ще има шанса да бъде с нея.”

„Образите на Гарсия Маркес са много дълбоки, интересни и епически, - споделя Медзоджорно. – Те вършат неща, които много хора не биха могли да преживеят за десет живота, така че интензивността на тези образи е голямо предизвикателство и за актьора."

Вместо за влюбения поет, Фермина се омъжва за един от най-бележитите градски фигури, завършилият своето образование в Европа доктор, който е отдал опита и знанията си на каузата за подобряване на живота в града - д-р Урбино. „Съзнателно или и не Фермина се отказва от сърцето си, когато изпълва повелята на баща си, - отбелязва Нюъл. – Нейното сърце е едно от най-загадъчните елементи в цялата история. Тя е силно независима, отхвърля всякакви опити за налагане на чужда воля, но по някакъв начин именно собствената й решителност и непоколебимост разрушават желанието й за щастие.”

Бенджамин Брат играе ролята на д-р Урбино, който е третата страна в централната любовна история. „Смятам, че съществува универсална човешка тенденция да се приравнява любовта със щастието, - казва Брат – Но това, което зрителите ще открият във филма, а в често пъти и в живота, е че рядко е така. Но все пак ние продължаваме да я преследваме, защото си мислим, че по този начин ще намерим покой. Любовта може да бъде безизходна, може да бъде удоволствие, може да бъде утеха, може да бъде несподелена, може да бъде агония и отчаяние. Но винаги в преследването й има чувство на оптимизъм, надежда, че тя ще дойде при теб и почти всеки един герой във филма я преследва по един или друг начин.”

„Любов по време на холера” е един от най-известните колумбийски романи и е пропит с духа на тази земя. Ако сме успели да уловим този дух, надявам се светът да погледне отблизо това забележимото място и тази сърдечна култура, в която всички ние се влюбихме” - заключава Майк Нюъл.