В центъра на „Легенда за езерото” е Ангъс, шотландско момче, което е много самотно. Режисьорът Джей Ръсел вижда Алекс Етел в главната роля във филма на Дани Бойл „Милиони”. Урежда си среща с младия актьор в Англия. „Веднага щом насочих камерата срещу него, екрана засия. Тогава разбрах, че това е нашето момче”, казва Ръсел.
Етел разкрива героя си като момче, чиято самота се задълбочава повече от заминаването на баща му на война. „Баща му е единственият му приятел, единственият близък до него човек”, казва Етел.
Във филма, Ангъс създава здрава връзка с Крусо, митичното чудовище, което се оказва истинско. „Ангъс се нуждае от Крусо, толкова колкото Крусо се нуждае от него”, добавя Етел.
На Етел му допада историята за Ангъс и Крусо и мисли, че ще се хареса и на родителите му. „Често чувате за филми, които са ’забавление за цялото семейство’, но този филм се отнася както за децата, така и за родителите им”.
Актьорът Бен Чаплин, който има няколко важни сцени с Алекс, има виско мнение за младия актьор. „Не мога да се сетя за друго 11 годишно момче, с което да се работи лесно и да е забавно”, казва Чаплин.
Номинираната за Оскар Емили Уотсън играе майката на Ангъс, Ани. „Имах предвид само една жена за тази роля и това беше Емили Уотсън”, казва Джей Ръсел. „Тя винаги внася заплетеност в ролите си, което няма нищо общо с поведението и репликите й.”
Кинодейците се спират на Бен Чаплин за ролята на Луис МоубРае, един от най – потайните и енигматични характери във филма. „Миналото на Луис е една голяма тайна”, казва Ръсел. Той има опит с живота и смъртта повече, от който и да е друг образ и това му влияе толкова, че определя поведението му”.
Ветеранът Дейвид Мориси поема ролята на Капитан Хамилтън. „Мисля, че на Дейвид се падна най-трудната роля, защото капитан Хамилтън е много неуверен в себе си”, казва Ръсел. „Дейвид направи цяла биография на героя си, за да може да се доближи повече до него. Дейвид знае къде капитан Хамилтън е учил като дете и точно как е прекарвал почивните си дни докато е растял. Той е мъж, който иска да ръководи, но дълбоко в себе си знае, че не е подготвен за лидер, че е не е заслужил тази позиция. Дейвид откри тази черта в характера на героя си”.
За Ръсел да намери правилният актьор за разказвач е от решаващо значение. „Бях сигурен, че ще намерим не просто добър, а велик актьор за тази роля”, казва Ръсел. „Тъй като се показва за малко на екрана искахме да се свържем с него веднага и да му възложим историята, която трябва да разкаже. Това може да стане само с актьор като Брайън Кокс”.
Докато търси момче да изиграе Ангъс, Ръсел се оглежда и за млада жена със силна духовност, за ролята на сестра му Кирсти. Ръсел казва: „Ролята на Кирсти също беше сложен избор. За мен е важно, когато има семейство във филма, те да си приличат визуално. Актрисата Приянка Кси има същото излъчване и блясък в очите като Емили, а и си приличат на външен вид. Въздъхнах облекчено, когато разбрах, че е и добра актриса.”
