Когато се поставя въпросът за избор на дизайнер на продукцията, изборът сам се натрапва. Никой няма да се справи по-добре от носителя на Оскар Тим Йип.
След зашеметяващия успех на Тигър и Дракон Тим работи над още два китайски високобюджетни проекта – филмите на Чен Кайге Обещанието и на Фън Сяоган Банкетът. Във всеки един от трите филма той демонстрира коренно различен дизайнерски подход – от приглушени до ярки и необичайни тонове.
Но Тим не само обмисля и планира дизайна, той има и солиден опит при практическото осъществяване на замислите си – прекрасно се разбира с всички членове на огромния екип, в чийто състав влизат над 1000 дизайнери, дърводелци, строители на декори, шивачки, бутафори и дори корабостроители.
След като обсъжда сценария с Джон Ву Тим най-напред се замисля как ще изглеждат основните декори, сред и около които ще се развива действието. Същевременно той и екипът му изследват грижливо архитектурата и облеклото от онази епоха, интересуват се също как са изглеждали тогава корабите, оръжието и всички останали вещи, необходими за създаването на филма, защото режисьорът настоява всички исторически детайли да бъдат достоверни.
Според Тим „най-трудното в работата по този филм беше създаването на единно естетическо пространство. От този период в китайската история са запазени твърде малко веществени паметници и нашите представи за предметите от тази епоха са заимствани предимно от романа „Трите царства”. Романът е пълен с фантастичени истории, които завладяват читателя. Но режисьорът Джон Ву искаше да разкаже на зрителя си малко по-различна история, да подчертае важната роля на Зу Ю в борбата на съюзниците против Цао Цао. Историята, разказана от Джон Ву е романтичен преразказ на познатия роман. Никой никога не е виждал нищо подобно - древнокитайска битка, пламтящи кораби, знаменитите сламени лодки. Когато гледаш тези сцени, те ти се струват странно познати, но да ги видиш в такъв мащаб е неповторимо зрелище.”
„Консултирали сме се с много историци, специализиращи в различни области, като строителство, военно дело, право, оръжие, облекло, бит на хората от онова време, както селяни, така и аристократи. Аз лично ходих в Япония, за да се срещна там с експерти, занимаващи се с този период. С тяхна помощ получих много допълнителна информация за изготвяне на доспехите и древните оръжия, което беше за нас неоценима помощ.”
„Обединявайки в едно цяло историческата действителност и художествената измислица, Джон Ву рисува нов образ на класическия герой.”
