Венсан Касел в стихията си. Не се беше появявал така плътно на екран от „Необратимо” насам. Отново див, разярен и отдаден. Отдаден на каузата си да бъде извън закона, да раздава справедливост, така както трябва да бъде според него, отдаден на любовта си към жените, няколко на брой, но еднакво силна към всички тях.
Филмите са два „Инстинкт на убиец” и „Обществен враг №1”. Историята е една – животът на един от най-влиятелните френски гангстери Жак Мерин. В ролята на Жак Мерин – хамелеонът Венсан Касел.
Първи образ – Касел в ролята на разярен военен, раздаващ правосъдие по време на войната в Алжир. Втори образ – Касел като примерен млад мъж, който се завръща в родната си къща. Трети образ – Касел в ролята на Жак Мерин. Веднъж влязъл в подземния свят на френските гангстери, образите, в които се превъплъщава се променят с всеки изминал ден, за всеки отделен случай, според ситуацията. От добре сложен начинаещ гангстер, през пандизчия, чието тяло представлява скелет, обвит в кожа, до утвърден престъпник с оформен корем. Не само психически, но и физически Венсан Касел се трансформира според периодите в живота на Жак Мерин.
Режисьорът Жан-Франсоа Рише не спестява нито кадър от бруталния живот на гангстера. Мизерията в затвора, кървавите отмъщения на клановете, войната между самите кланове. Редуват се сцени на насилие - част от живота на гангстера Мерин, с любовни сцени – Мерин може и да обича – любимата, семейството. Но в един момент границата между професионалния и личния живот е премахната и агресията е навсякъде.
Поддържащите роли също са поверени на доказани имена във френското кино. Жерар Депардийо е типичният кръстник - едър, респектиращ, с ледено, безизразно лице. Людивин Сение отново е в ролята на палавата кокетка, каквато я помним от „Басейнът” на Франсоа Озон и „Малката Лили” на Клод Милер. Като верния другар на Мерин се изявява Матийо Амалрик, познат от „Спектър на утехата” и „Коледна приказка”. Фаворитът на братя Дарден, Оливие Гурме /”Мълчанието на Лорна”, „Детето”/е в ролята на лошото ченге, което иска да прецака гангстера.
Това е филмът на Венсан Касел. Едва сега и френската филмова академия призна таланта на Касел и актьорът спечели първата си награда „Сезар” за ролята на Жак Мерин. Почти 15 години след онзи черно-бял шедьовър на Матийо Касовиц „Омразата”, когато за първи път видяхме какъв колос се е появил във френското кино.
