Нат Търнър (Нейт Паркър) е проповедник и един от малкото роби в американския юг, които могат да четат и да пишат. Притиснат от финансови проблеми, неговият собственик Самюел Търнър (Арми Хамър) приема предложението на Нат да съдейства за укротяването на по-непокорните роби, работещи в плантацията, със силата на словото.
Но след като става свидетел на множество несправедливости – срещу другите работници, срещу съпругата си и срещу самия себе си – Нат решава да престъпи думата, която е дал на земевладелеца и да организира възстание, с което да поведе своите сънародници към свободата.