Майкъл Бенджамин Бей е роден на 17 февруари 1965 г. в Лос Анжелис, Калифорния, САЩ. След като се дипломира от Wesleyan University, няколко години Майкъл се занимава с реклами и музикални клипове. Той работи с Тина Търнър, Мийт Лоуф, Лайнъл Ричи, Уилсън Филипс, Дони Озмънд и др.
Създаденото от него му донася признание и няколко номинации за наградите на MTV. Бей снима също, реклами за Nike, Reebok, Coca-Cola, Budweiser и Miller Lite. През 1995 г. гилдията на режисьорите го обявява за „най-добър режисьор на реклама” на годината. По същото време прави своя дебют и като кинорежисьор с филма „Лоши момчета”, в чиито главни роли са Уил Смит и Мартин Лоурънс. Лентата реализира приходи от $160 милиона.
Следващият му проект „Скалата” (1996) с Шон Конъри и Никълъс Кейдж се сдобива със същия успех. Две години по-късно Майкъл Бей режисира и продуцира блокбастъра „Армагедон” (1998), на който освен ефектите помним и блестящия актьорски състав начело с Брус Уилис, Стив Бушеми, Бен Афлек, Лив Тайлър, Били Боб Торнтън, Оуен Уилсън и др.
През 2001-ва създава следващия си хит - военната драма по книгата на Рандъл Уолъс „Пърл Харбър” с Бен Афлек, Кейт Бекинсейл, Джош Хартнет и др. 24 месеца по-късно Бей посяга към третия филм, на който става продуцент – „Тексаско клане” (2004). Същата година снима продължението на екшън- комедията „Лоши момчета 2”. През 2005- та режисира „Островът” с горещата Скарлет Йохансон и Юън Макгрегър. Продуцира както него така и „Ужасът в Амитивил” (2005). На следващата година инвестира и в „Тексаско клане: Началото”. 2007-ма е годината на първия „Трансформърс”, в който изгряват Шия Лебьоф и Мегън Фокс.
2009- та е особено силна за Майкъл Бей - освен втората част на фантастичния екшън – „Трансформърс: Отмъщението”, успява да застане зад три „ужасни” филма - „Нероденият” на Дейвид Гойър, „Петък 13-ти” и „The Horseman” с Денис Куейд и Джан Дзии. Следващият му продуцентски проект, който е в ход е „A Nightmare on Elm Street”.
