Дейвид Ойелоуо е роден на 1 оприл 1976 год. в Оксфорд, Великобритания. Той е класически театрален актьор, който бързо става един от най-търсените таланти в Холивуд. Той се дипломира в London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) и получава стипендия за отличен успех от from Nicholas Hytner през 1998 год.
Родителите му са нигерийци. Израства в Туутинг Бек и когато става на 6, семейството му се премества в Лагос, Нигерия, където баща му Стивън работи за националната авиокомпания, а майка му – за железниците. Дейвид посещава военно училище, докато не се завръща отново във Великобритания, на 14-годишна възраст.
Докато посещава колежа City and Islington, негов преподавател му предлага да се пробва като актьор. След като се дипломира, специализира в National Youth Theatre. Дейвид играе ролята на Мартин Лутър Кинг в драмата на Парамунт „Selma“ (2014). Режисиран от Ава Дюверней и продуциран от Опра Уинфри и Брад Пит, филмът разказва историята на борбата на Кинг, за осигуряване право на глас за черните хора, чиято кулминация е през март 1065 год., когато се състоят три протестни марша, част от движението за избирателни права на афро-американците от гр. Селма, Алабама. Протестите привличат вниманието върху расовите несправедливости в юга и допринасят значително за приемането на Закона за избирателни права от 1965 г., крайъгълен камък на борбата за Движението за граждански права. Целта на марша, с дължина от 87 км. от малкото градче Селма до щатската столица Монтгомъри, е ясно да изрази желанието на чернокожите да могат да упражняват своето конституционно гарантирано право на глас, въпреки сегрегационистките репресии. За ролята си в лентата Ойелоуо получава Златен глобус, както и редица други престижни номинации и награди. Самата продукция получава номинация за „Оскар“ в категорията за „най-добър филм“.
Следват участията му в много популярни ленти, като фантастичната драма на Кристофър Нолан „Interstellar“ (2014), криминалната драма „A Most Violent Year“ (2014) и трилъра „Default“ (2014), които са добре оценени от критиката.