Бен Кингсли се ражда с името Кришна Бханджи на 31 декември 1943 г. в Скарбъро, Йоркшир, Великобритания. Артистичното си наименование взима от псевдонима на дядо си "Clove King", който навремето е търгувал с подправки в Занзибар. Баща му Рахитмула Харджи е лекар, роден в Кения и е с индийски произход. Майка му Ана Лина Мери е известен модел и има еврейско потекло.
Бен завършва гимназия в Манчестър. Получава рицарско звание от Кралица Елизабет ІІ през 2001 г. Има трима сина и една дъщеря. За първи път излиза на лондонска сцена през 1966 г. като разказвач в "A Smashing Day", продуцирана от Бийтълс. Също така, той написва музиката за постановката, в която пее и свири на китара. След едно от представленията Джон Ленън и Ринго Стар отиват зад кулисите и му казват, че трябва да се занимава с музика и ако не го направи ще съжалява до края на живота си.
Продуцентите на Бийтълс му предлагат договор, но Кингсли решава да се занимава с актьорство. През 1967 г. е поканен да се присъедини към Кралската шекспирова трупа – този факт окончателно определя творческата посока на бъдещето му. Поканата съвпада по време с дебюта му в телевизията със сериала „Pardon the Expression” (1966). Дълги години се появява само в продукции за малкия екран. Прави първите си киностъпки с огромен разкрач, който се казва „Ганди” (1982), режисиран от на Ричард Атънбъро. За изпълнението си получава номинация, която се превръща в награда „Оскар”.
Следват участия в две заглавия по сценарий на Харолд Пинтър – „Betrayel” (1983) и „Turtle Diary” (1985). През 1987 се снима при Джеймс Айвъри в „Maurice” с Хю Грант. В „Testimony” продължава с ролите на известни личности - играе големият руски композитор Дмитрий Шостакович. Същата година се превръща и в Ленин за телевизионната продукция „Lenin: The Train” (1988). Три години по-късно е поканен в каста на „Бъгси” на Бари Левинсън с Анет Бенинг и Уорън Бийти. Филмът за създателя на Лас Вегас му донася втора номинация за „Оскар”. Идва 1993 и „Списъкът на Шиндлер”, ролята на Ицхак Щерн го прави още по- известен (ако въобще е възможно). През 1995-та Кингсли завива в различна жанрова посока и се снима във „Видове”. Появява се и в смешния „От коя планета си?” (2000) на Майк Никълс с Анет Бенинг и Джон Гудман, а за ролята в криминалната драма „Sexy Beast” получава третата си номинация от Американската академия за филмово изкуство.
Следващият му проект е трилърът „Извънредни директиви” (2000) с Томи Лий Джоунс и Самюел Л. Джаксън. През 2003 се снима до красавицата Дженифър Конъли в „Къщата от пясък и мъгла”, за своя Бехрани получава четвърта номинация за „Оскар”, а през 2006 в „Късметът на Слевин” партнира на цял отбор звезди - Джош Хартнет, Брус Уилис, Луси Лиу, Морган Фрийман, Стенли Тучи ид. Следват „Щуро” (2008) с прекрасната Фамке Янсен и „Елегия” (2008) със средиземноморската чаровница Пенелопе Крус. След „На крачка от смъртта” (2008) ще го чакаме в „Shutter Island” (2009) на Мартин Скорсезе и „Prince of Persia: The Sands of Time” (2010) на Майк Нюъл.
