05.12.1901 г. - 15.12.1966 г.
Уолтър Илайъс Дисни се ражда в Чикаго в семейството на бедни емигранти от Ирландия. На 16 години, по време на Първата световна война, излъгва за възрастта си и се присъединява към частите на Американския червен кръст. Измамата скоро е разкрита и Дисни е върнат у дома, където печели стипендия за художествено училище. През 1919 година започва работа като художник-карикатурист в Канзас сити. След това постъпва в рекламна компания, където работи заедно с Юб Айуъркс, който малко по-късно ще има голям принос в създаването на първите рисувани герои на Дисни.
Двамата създават собствена компания и в началото на 20-те години произвеждат серия от кратки анимационни филмчета за киноверигата „Нюман”, наречени „Laugh-O-Grams". Но компанията им скоро фалира и през 1923 двамата се преместват в Холивуд, където снимат "Алиса в страната на мултипликацията", основан на събирането на актьори и рисунки, и "Осуалд, щастливият заек". А в нямото филмче "Безумният аероплан" (1928) за първи път се появява новият персонаж на Дисни - мишокът Мики. Но Мики Маус се изявява напълно в следващия си филм – вече звуковия "Параходът „Уили" (1928).
През 1929 излиза „Танцът на скелетите” по музика на Сен-Санс, положил началото на серията "Забавни симфонии". Герои в повечето епизоди са Мики Маус, сприхавият паток Доналд, кучето Плуто и други постоянни персонажи от филмите на Дисни. През 1932 година, за създаването на Мики Маус, Дисни получава „Оскар”. Още в началото на 30-те години чертите на художествения стил на Дисни вече личат осезаемо.
В основата му е принципът на антропоморфизма – очовечаване на животните чрез чертите и психиката на "средния американец”. Дисни реформира американската анимация, като инкорпорира в нея най-добрите страни на комедийната школа на Мак Сенет. Той първи осъзнава огромните изразителни възможности на движението в анимационните филми. Неговите художници проявяват голяма фантазия, изобретателност, майсторство в разработката и изграждането на историята, образите и ефектите.
През 1933 година Дисни е един от първите, който започва да прави цветни филми с помощта на разработения в САЩ метод "техниколор". С особен успех се ползва филмът му "Трите прасенца " (1933, „Оскар”), по мотиви на известната английска приказка. В условията на тежка икономическа криза филмът изпълнява утешителна функция, предлагайки на всеки рецепта за индивидуално спасение, деловитост и трудолюбие.
В средата на 30-те години филмите на Дисни постепнно завоюват европейския и световен кинопазар и започват да оказват естетическо влияние върху развитието на анимационното кино в много страни.
Започвайки със „Снежанка и седемте джуджета” (1938, „Оскар”), Дисни се насочва и към пълнометражните филми. Това способства за създаването на ново, специално оборудвано студио-фабрика в Бърбанк (1939). След "Снежанка" успехи жънат "Пинокио" (1939), експерименталният "Фантазия" (1940), "Дъмбо" (1941) и особено "Бамби" (1942) – поетичен разказ за еленче.
След Втората световна война, по време на която студиото на Дисни произвежда пропагандистки учебни филми, продължават да излизат предимно пълнометражни рисувани филми: „Пепеляшка” (1950, награда от МКФ Венеция), "Алиса в странана на чудесата" (1951), "Питър Пан" (1953), "Дамата и Скитника" (1955), "Спящата красавица" (1958), „101 далматинци” (1961), "Мери Попинс" (1965, отново съчетание на актьори с рисувани герои), „Книга за джунглата” (1967, завършен след смъртта на Дисни) и др., но при всеки от тях високото професионално ниво в най-добрия случай само повтаря вече постигнатото през 30-те години.
В края на 50-те и началото на 60-те години студиото на Дисни постепенно започва да произвежда все повече разнообразни поредици от документални филми - "Хора и страни", "Приключения от живота" (наблюдения над живота на животните), както и игрални филми. Много филми и специални програми Дисни създава за телевизията. Той е начело сред носителите на „Оскар” с 29 златни статуетки.
Последната голяма задача на Уолт Дисни става създаването на огромен увеселителен парк "Дисниленд" в Калифорния, в който поредица от атракциони възпроизвеждат образи от неговите филми. Първият парк е открит през 1955 г.
Избрани думи на Уолт Дисни:
- "Аз не правя филми, за да печеля пари. Аз печеля пари, за да правя филми."
- "Надявам се никога да не забравим, че всичко започна с една мишка. "
- "Предпочитам да забавлявам хората с надеждата, че ще научат нешо, отколкото да ги поучавам с надеждата, че ще се забавляват."
- "Свършени сте, ако се целите само в децата."
- "Възрастните все пак са само пораснали деца."
- "Никога не съм вярвал в продълженията. Не искам да си губя времето с продължения. По-скоро бих използвал това време за нещо ново и различно."
- "„Дисниленд” никога няма да бъде завършен. Ще продължи да расте дотогава, докато на света съществува въображение."
