Уилям Форсайт е роден на 7 юни 1955-та год. в Бруклин, Ню Йорк, САЩ. Той има характерно излъчване, пронизващ поглед и изключителен талант, който му помага да се превъплъти в едни от най-неприятните, отявлени гадняри, които доминират откровено във филмите, в които той участва.
Той започва кариерата си в няколко по-малки роли и гост-появи в популярни телевизионни сериали като „CHiPs“ (1977), „Hill Street Blues“ (1981) и „T.J. Hooker“ (1982). Талантът му бързо е забелязан и той започва да получава ангажименти за високобюджетни продукции като „Once Upon a Time in America“ (1984), „Raising Arizona“ (1987) и „Extreme Prejudice“ (1987).
Енергичният Форсайт се превъплъщава в комикс-злодея "Flattop" в „Dick Tracy“ (1990), той е достатъчно глупав да се спречка с отмъстителното ченге Стивън Сегал в изпълнения с насилие екшън „Stone Cold“ (1991). Като експерт в представянето на разлни злодеи, Форсайт е перфектният избор за ролята на емблематичния мафиот Ал Капоне в „The Untouchables“ (1993) и продължава традицията да влиза в ролята на нервни престъпни персони в „The Waterdance“ (1992), също така и в „Things to Do in Denver When You're Dead“ (1995) и не на последно място като реално съществувалият мафиот Сами Гравано „Бикът“ в „Gotti“ (1996), последван от „Long debuted in Firestorm“ (1998).
Форсайт е изключително зает и търсен актьор, като участва не само в касови екшън и мафиотски продукции за големия екран, но и в телевизионни сериали, филми и други продукции.