Тимъти Джеймс Ботъмс е от семейство на талантливи актьори, като той е най-възрастният от четирима братя-актьори. И четирите момчета са родени и отгледани в Санта Барбара, Калифорния. Тимъти е бил член на Youth Theater Productions в училище, и през 1967 година обикаля Европа със Santa Barbara Madrigal Society.
След гимназията, Тимъти е забелязан от Universal в театрална постановка на Ромео и Жулиета, и бива избран (без никакъв филмов опит) за главната роля в Johnny Got His Gun на режисьора Далтън Тръмбо. За ролята на младия американски войник Джо, Тимъти получава отлични отзиви, както и номинация за Златен глобус за най-обещаващ дебютант. Следващата му роля го изстрелва в звездна орбита. Избран за тексасеца Сони в спечелилият Оскар The Last Picture Show на Питър Богданович, филмът прави звезди не само Тимъти, но и Джеф Бриджис и Сибил Шепърд.
Успехът на Тимъти окуражава по-малките му братя. Като група, четиримата се събират за телевизионния филм Island Sons, където играят братя и използват истинските си малки имена. Филмът е рекламиран като пилотен епизод на предстоящ сериал.
През новия век, Тимъти продължава да затвърждава славата си, показвайки и таланта за пародията с изключителното си превъплъщение в емоционалния Джордж Буш. Участието в That's My Bush!от създателите на South Park довежда до епизодични появи на Буш в семейния филм The Crocodile Hunter: Collision Course, както и в по-сериозния телевизионен филм DC 9/11. Интересното е, че Тимъти не се нуждаел от протези. Той просто си сресвал косата по-различно, говорел провлачено по южняшки и имитирал походката му.
Актьорът, все още изглеждащ като момче, се е трудил усилено през последните 30 години и има участия в над 65 филма. Сред последните му изяви са ролята на баща в Elephant на Гюс Ван Сант, който разказва за масово убийство в гимназия, и на актьор на средна възраст, търсещ предишната си слава в Paradise, Texas. Наскоро, той участва в римейка на Дивото зове по Джек Лондон, както и в игралния филм Pound of Flesh с Малкълм Макдауъл. Той може да бъде видян и като шефа на Кортни Кокс в няколко епизода на Dirt.
Ботъмс разделя времето си между актьорството и другата си голяма любов – тренирането на диви коне в своите две имения край Биг Сър, Калифорния.
