Биографичната продукция е базирана на книгата на Саймън Уинчестър „The Surgeon of Crowthorne“ и представя хроника на работата по създаването на Оксфордския английски речник.
Основен двигател в нея е професор Джеймс Мъри (Гибсън), който обаче получава неочаквана подкрепа от осъдения за убийство д-р Уилям Честър Майнър (Пен).
Докато работата напредва, комисията зад тази идея иска да омаловажи приноса на Майнър, докато Мъри настоява той да получи дължимото признание.