Милош Форман се ражда в Чеслав, Чехословакия, на 18 февруари 1932 година. Учи във Всесъюзния киноинститут в Москва и през 1957 г. се завръща в родината си. Получава световна известност след първия си филм „Черен Петър” (1963) и главната награда на кинофестивала в Локарно. През 1968 емигрира в САЩ.
В чешкия си период снима предимно сатирични комедии и изследва всекидневния живот на обикновените хора, като иронично коментира техните странности и особености. Тези му качества отчасти са свойствени и за първите му филми на американска земя — „Излитане” (1971; Голямата награда на журито) и „Коса” (1979) – номинация за „Златен глобус” за най-добър филм.
Филмът „Полет над кукувиче гнездо” (1975) - притча за конфликта между отделната личност и репресивното общество, събира всичките пет главни награди на Американската киноакадамия: „Оскар”-и за най-добър филм, за режисура, за сценарий и за двамата актьори. Филмът, който доста хора считат за шедьовър на американкиото кино, е заснет по едноименната книга на Кен Киси. Преработил първоизточника, Форман превръща героя на Киси в борец против задушаващата диктатура на „мълчаливото мнозинство”и показва моралната му победа над „системата”. Авторът на книгата обаче не скрива недоволството си от екранизацията й. С успеха на филма се утвърждава и кариерата на Милош Форман като американски режисьор, идва и световната слава.
След това режисьорът създава киноверсия на посветения на младежките протести против виетнамската война рок-мюзикъл „Коса” (1979), а след две години екранизира антирасисткия роман на Доктороу „Рагтайм” (с 8 номинации за „Оскар” и 7 за „Златен глобус”). През 1984 Форман екранизира пиесата на Питър Шафър „Амадеус”, която интерпретира отношенията между Моцарт и Салиери като непримирим и вечен конфликт между традицията и посредствеността от една страна, и от друга, между гения, свободата и инстинкта. Филмът е заснет основно в Чехословакия и печели 8 награди „Оскар”.
През 1989 Форман снима „Валмон” по мотиви от извесния епистоларен роман „Опасни връзки” на Шодерло дьо Лакло. След няколко години на принудителен престой отново привлича вниманието с противоречивия „Народът срещу Лари Флинт” (1996, „Златна мечка” на кинофестивала в Берлин-97) - филм за драматичната съдба на порноиздателя на списание „Hustler”.
През 1999 прави „Човек на луната” — историята на ексцентричния американски комик Анди Кауфман, любител на експериментите над зрителите, чийто живот и даже смъртта му се превръщан в провокационно шоу. Филмът като един от най-смелите му експерименти, а и самият режисьор остават недооценени от масовия зрител. Изпълнителят на главната роля Джим Кери създава ярък и запомнящ се образ и печели „Златен глобус”.