Дъщерята на актрисата и певица Нанси Приди и бившия ръководител на звукозаписна компания Робърт Апългейт се ражда на 25 ноември 1971 в Лос Анджелис, Калифорния. След развода на родителите й и покрай новия брак на баща й, Кристина се сдобива със сестра Алиса (р. 1977) и брат Кайл (р. 1981). Учила е в гимназията Excelsior High в Лос Анджелис, но напуска преди да завърши - заради актьорската си кариера.
„Една майка, която отлежда детето си сама, прави много саможертви. Виждах това, когато растях и гледах какво прави майка ми за мен. Но мисля, че чак сега осъзнавам напълно през какво е преминала и каква цена е платила." Кристина Апългейт
На крехката възраст от три месеца Кристина прави телевизионния си дебют в ролята на бебе в ТВ сериала „Дните на нашия живот", а малко по-късно (на пет месеца) се появява и в ТВ реклама. До големия екран детето стига на девет години с роли през 1981 във филмите „Jaws of Satan" (или „King Cobra") и „Beatlemania".„Аз започнах с радиореклами за „Kmart", когато бях на 4. Трябваше да работят доста по гласа ми в студиото, защото още не можех да говоря много добре. Но така помагах на майка си да осигурява прехраната. Налагаше се и двете да работим."
Кристина Апългейт дебютира в телевизионен филм с ролята на младата Грейс Кели в биографичния „Grace Kelly" (1983, с Черил Лад ), а първият сериал (в който играе дъщерята на сенатор), е политическата комедия „Washingtoon" (1985) на Showtime. Появява се като гост звезда в още две шоута: „Father Murphy" (1981) и „Charles in Charge" (1984 и 1985). През 1986 г. Апългейт печели ролята на Робин Кенеди (1986-1987) - дъщеря на ченге в драматичната полицейска поредица „Heart of the City". Междувременно гостува в още четири сериала: „All Is Forgiven", „Still the Beaver", „Amazing Stories" и „Family Ties".
"Тайната да играеш глупак е да казваш всичко с абсолютна убеденост в правотата си, а освен това аз играех Кели като девственица, което си беше чудесно, защото освен глупава я правеше и уязвима." Кристина Апългейт
Апългейт печели най-незабравимата си роля като неизлечимо глупавата красавица Кели Бънди в един от най-успешните и дълго излъчвани комедийни сериали на Fox „Женени с деца". Филмът има голям успех и Кристина играе празноглавата Кели в продължение на десет години (1987-1997).„Този сериал определено шокира и отвращава зрителите. Но насаме хората се забавляват и се смеят. Мисля, че твърде често зрителите виждат по телевизията съвършени семейства и си казват: „Защо и моето не е такова?” А в случая с „Женени с деца" зрителите могат спокойно да си кажат: „Слава Богу, моето семейство не е като това!”
Докато работи над сериите, Апългейт се снима още в „Dance 'Til Dawn" (1988, NBC) и като млада проститутка в „Streets" (1990). Тя гостува в „21 Jump Street" (1988), „Top of the Heap" (1991, като Кели Бънди) и води прочутото шоу „Saturday Night Live" (май 1993) и "Mad TV" (1996). Първата й главна роля в киното е в комедията „Не казвай на мама, че бавачката е мъртва"(1991).
Следват филми като „Vibrations" (1995), „Across the Moon" (1995), „Wild Bill (1995), „Марсиански атаки" (1996, с Джак Никълсън, Сара Джесика Паркър, Глен Клоуз и Пиърс Броснан), „Nowhere" (1997).
След края на "Женени с деца" през май 1997, Апългейт се снима като Клодин ван Дозен в независимия филм „Claudine's Return" (или „Kiss of Fire"), получава роля в екшън-комедията „Големият удар" (с Марк Уолбърг) и играе годеницата на гангстерски наследник в сатирата „ Jane Austen's Mafia" (1998).
„Това беше голяма отговорност. Трябваше сериозно да се замисля дали да приема. Накрая реших, че щом ми предлагат сигурно си имат причина." Кристина Апългейт (за приемането на главната роля в ситкома „Джеси").
Същата година NBC й възлага главната рола на Джеси в ситкома със същото име. Началото е през 1998 - с отлични отзиви и наградите People's Choice (за любима актриса в нов сериал) и TV Guide (за звезда в нов сериал), както и номинация за „Златен глобус” (за най-добра актриса в комедия). Въпреки тези успехи сериалът се задържа на екран само две години и през 2000 е спрян.
Началото на новото хилядолетие Апългейт посреща с двойната роля на благородничката от ХІІ век принцеса Розалинд и нейната потомка през XXІ век Джулия Малфет в комедията за пътуване във времето „Гости от миналото" (2001, с Жан Рено).
След като се справя чудесно и с ролята на най-добрата приятелка на Камерън Диас в романтичната комедия „Най-сладкото нещо" (2002), Апългейт продължава с участия в „Heroes" (2002), комедията „Поглед от върха" (2003, като най-добрата приятелка на Гуинет Полтроу), „Уондърленд" (2003, с Вал Килмър), „Grand Theft Parsons" (2003, с Джони Ноксвил), „Surviving Christmas" (2004, с Бен Афлек) и „Служител на месеца" (2004, с Мат Дилън).
„Има хора, между тях и няколко големи киноначалници, чиито имена ще спестя, които все още ме смятат за 18-годишното момиче с дълга руса коса и тесни дрешки. Може би са пропуснали какво съм правила през последните няколко години, но това си е тяхна работа.
Аз обаче пораснах. Спряхме да правим „Женени с деца" много отдавна. Това беше през миналия век." Кристина Апългейт
За работата си на малкия екран Апългейт спечели 55-ата годишна награда Emmy за най-добра гостуваща актриса в комедия с ролята на Ейми Грийн, сестрата на Рейчъл (Дженифър Анистън) в хитовия сериал „Приятели" през ноември 2002 и октомври 2003.
На големия екран се превъплъщава в телевизионната водеща Вероника Корнингстоун във филма от 2004 „Водещият" и „Wake Up, Ron Burgundy: The Lost Movie" (и двата с Уил Фарел).
В добавка към работата си пред камерата Апългейт играе и на театрална сцена в постановки като „The Axeman's Jazz", „Nobody Leaves Empty Handed", „The Runthrough", както и в „The Third Day" на Джон Касавитис (с Джина Роуландс).
През 2004 дебютира на Бродуей в главната роля на Чарити Хоуп Валънтайн в новата постановка на мюзикъла от 1966 "Сладката Чарити" и през 2005 получи Световната театрална награда, както и номинация за Tony Award за най-добра актриса в мюзикъл.
Зеленооката, висока 1.68 м Кристина Апългейт е с отличните мерки 89-58-89 и има татуировки на двата си глезена (Nini, галеното име на майка й, и Agape, нейната църковна общност). Избирана е в списъка на списание People – 50-те най-красиви хора през 1999 и е носителка на наградата на списание Cosmopolitan „Fun Fearless Female" през 2003. Най-добрите й приятелки сред актрисите са Никол Егерт и Гуинет Полтроу, а през 1996 е излизала с Крисчън Слейтър.
„Мъже и жени да се разбират безпроблемно – това ми прилича на шега. Ние имаме съвсем различни мозъци, просто нищо общо." Кристина Апългейт
Кристина може би вече е променила мнението си по този въпрос, защото вече десет години живее с актьора Джонатон Шех. Връзката им започва през януари 1998, а сватбата им е на 20 октомври 2001, със скромна церемония в Палм Спрингс. Двамата притежават заедно ресторант в Западен Холивуд, а живеят в Лос Анджелис с две котки и една немска овчарка. Извън работата си Кристина обича да чете и да пише стихове. Освен това е запалена по джаз-балета и PETA – организацията за закрила на животните от неетично отношение.
