През 1998 Мика Каурисмаки заминава за САЩ и там събира звезден екип от актьори, за да заснеме най-голямата си продукция „Ел Ей без карта“ (1998) с имена като Дейвид Тенант, Джули Делпи и Джони Деп.
В продължение на 30 години режисьорът пътува между Хелзинки и Бразилия, където открива любовта на живота си – своята съпруга: „Отидох за една седмица в Бразилия, хареса ми и останах. Финландия ми е малка - всичко си прилича, независимо къде пътешестваш из страната“. Мика Каурисмаки прави и много документални филми в Южна Америка като „Музиката на Бразилия“ (2002), „Добре дошли в Сао Пауло“ (2004), „Музиката на Рио: Бразилейриньо“ (2005), а „Мама Африка“ (2011) е документален разказ за първата чернокожа изпълнителка, спечелила „Грами“ през 1965 година, южноафриканката Мириам Макеба.