Едни от последните му филми са „Стълба 49”, с участието на Джон Траволта и Хоакин Финикс, и „Tuck Everlasting” по романа на Натали Бабит, с участието на печелилите „Оскар” Сър Бен Кингсли, Сиси Спейсик и Уилям Хърт.

През 2000 г. Ръсел режисира и продуцира хитовия филм „Кучето ми Скип”, по бестселъра на Уили Морис. Във филма участват Кевин Бейкън, Франки Мюниц, Люк Уилсън и Даян Лейн. Удостоен е с много награди, включително и с наградата на критиката за най-добър филм през 2001 г.

Ръсел е роден в Литъл Рок, Арканзас. Едва 19-годишен, той режисира поредица от реклами, а негов шеф е Бил Клинтън. По това време той печели награди като музикант. Получава пълна стипендия за музика и посещава Университета в Мемфис. Горе-долу по същото време се заражда любовта му към филмите. Приет е да учи в Университета в Колумбия и завършва магистратура за драматични изкуства.

Докато е в Колумбия, под ръководството на председателите Милош Форман и покойния Франк Даниел Ръсел печели много награди от Академията по филмово изкуство и наука. Той развива своя проект „End of the Line” в Sundance Film Institute, който става негов дебютен филм, с участието на Уилфорд Бримли, Мери Стийнбърген и Кевин Бейкън.

По-късно Ръсел развива проекти за Imagine Entertainment и TriStar Pictures и започва да преследва своята нова страст – документалните филми. Работи като продуцент и режисьор за високо оценените от критиците сериали по Discovery Channel - Amazing America, както и в документални сериали по NBS, CBS, Learning Channel, USA Network и други. През 1996г написва, продуцира и режисира петчасовия мини-сериал „Великите пътища” за PBS, разказващ за известните магистрали на Америка. Именно там среща отличения с „Оскар” писател Уили Морис, който му казва, че работи над книга за детството си и любимото му куче, озаглавена „Кучето ми Скип”.