Дженифър Кейт Хъдзън е родена на 12 септември 1981 год. в Чикаго, Илинойс, САЩ. Родителите ѝ са Дарнел и Самюъл Симпсън. Тя израства като певица в госпел хорове, играе в театрални продукции в квартала, където живее, пее по круизни кораби. Тя няма музикално образование, но гласът ѝ, трениран в госпела се забелязва веднага от познавачите. Участва в редица музикални реалити формати и предавания, но по стечение на обстоятелствата, въпреки безспорните си качества не успява да спечели.
Хъдсън участва в лятното турне на „American Idol" и пътува с тях в продължение на две години. Явява се на прослушване за ролята на Ефи Мелъди Уайт, популярна певица от музикална група от 60-те год. на ХХ век., в мечтаната продукция, наречена „Dreamgirls“, която трябва да излезе на Бродуей. Дженифър печели ролята, като се справя блестящо с тежката задача да се превъплъти в образа си, след като вече носителката на „Тони“ Дженифър Холидей е оставила завинаги своя отпечатък върху този образ.
В ролята на живота си, Хъдзън никога повече няма да свири втора цигулка за никого. Ролята ѝ в „Dreamgirls“ (2006) е един от най-триумфиращите дебюти в мюзикълите след този на Барбра Стрейзанд във „Funny Girl“ (1968). Дженифър изгражда по свой уникален начин тази роля и ѝ придава уникален нов живот. Да застанеш до Бионсе и Еди Мърфи не е никак лесна задача, но тя се справя повече от блестящо и става душата на продукцията.
Получава редица номинации за едни от най-престижните награди в света, „Оскар“ за поддържаща женска роля и „Златен глобус“. Кариерата ѝ се изстрелва главоломно. Тя оставя отпечатък в света на музикалната индустрия с успешната реализация на двата ѝ албума от Sony/Arista Records. Те веднага превземат всички класации, въртят се в радиа и музикални канали, като печелят и редица награди в областта на R&B музиката, като през 2008-ма год. се сдобива и с първата си от поредица награди „Грами“.
През 2014 получава роля във филма „Lullaby," на режисьора Андрю Левитас. През ноември 2013 се появява в първия си мюзикъл след „Dreamgirls" – „Black Nativity“, а през септемри същата година участва в „Winnie Mandela."
През 2009-та год. Дженифър, заедно със сестра си Джулия, основава „The Julian D. King Gift Foundation“, която има за цел да стане катализатор за подобряване на детското здравеопазването, образованието и благосъстояние.
