Дженифър Джейсън Лий е родена като Дженифър Лий Мороу в Лос Анджелис, Калифорния, САЩ, на 05 февруари 1962 год. Тя е дъщеря на писателката Барбара Търнър и актьора Вик Мороу. Баща ѝ е руски евреин – дисидент, а майката е с австрийско-еврейско потекло. Тя е сестра на Кари Ан Мороу и полу-сестра на Мина Бади.
Родителите на малката Дженифър се развеждат, когато момичето е на две. Първата ѝ роля е в продукцията „Death of a Stranger“ (The Spy Who Never Was (1976). На 14 участва в летни актьорски кръжоци, ръководени от Лий Страсбърг и така получава ролята в лентата на Дисни „Wonderful World of Color: The Young Runaways“ (1978). Тя играе в редица тв филми, които ѝ носят дивиденти, до момента, в който не се появява във филма „Eyes of a Stranger“ (1981). Първата световна слава успява да постигне с появата си в главната роля в „Fast Times at Ridgemont High“ (1982).
Дженифър е омъжена за Ноа Баумбах от 2005 до 2013, с когото имат двама сина.