Барбра Стрезънд е родена на 24 април 1942 год . в Бруклин, Ню Йорк, САЩ. Тя е една от малкото артисти, печелили четирите най-престижни награди „Оскар“, „Еми“, „Грами“ и „Тони“. Баща ѝ Емануел е полски еврейн и преподавател в училище, той умира още докато тя е бебе, а вторият ѝ баща не успява да изгради отношения с нея. Майка ѝ Даян не желае дъщеря ѝ да развива кариера в шоубизнеса, като открито показва, че смята детето си за грозновато.
Това изгражда несигурност и срамежливост в младата Барбра и това винаги носи сянка на съмнение във всеки един аспект от нейните постижения, въпреки огромния ѝ успех. Завършва Beis Yakov Jewish School през 1959 год. Стрейзънд никога не отива в колеж.
Следва период, в който тя се изявява като певица в нощни клубове и артист, през който си печели редица фенове, благодарение на уникалния си певчески талант. Участва в изданията на Off-Broadway, заедно с Джоан Ривърс. Тогана приятелят ѝ Бари Денън ѝ помага в изглаждането на клубен имидж – първият ѝ ангажимент е в гей-бар в Манхатън през 1960. Дебютира на Бродуей през 1962, в музикалната комедия "I Can Get It For You Wholesale", което бързо води до подписване на договор с Columbia Records.
Още същата година издава първия си албум – „The Barbra Streisand Album“ и през 1963-та год. печели две награди Грами през 1963. Следва продуктивен период, в който трите албума, които създава се появяват едновременно в най-престижните класации. Тя изгражда внушителна певческа и музикална кариера, с която дори успява да подпомогне кампанията на президента Клинтън, който е изтласкан в светлината на прожекторите именно заради познанството си с нея.
Тя печели наградата на Академията още със своя първи филм „Funny Girl“ 1968, създаден по едноименния бродуейски хитов мюзикъл. Филмите „Hello, Dolly!“ 1969 и „On a Clear Day You Can See Forever“ 1970 също са направени по мюзикъли. През 1972 участва в комедията „What's Up, Doc?“, където си партнира с Раян О’Нийл, „For Pete's Sake“ 1974 и също така в драмата“ The Way We Were“ с Робърт Редфорд, която обира овациите на критиката и феновете. През 1976 получава втора награда от Академията за песента от филма „A Star Is Born“, като става първата жена печелила тази награда.
През 1969 год. Барбра основава компанията First Artist Production Company, заедно с Пол Нюман и Сидни Поатие.
Тя продуцира един от собствениет си филми през 1972 год. „Yentl“ 1983, в него е режисьор, продуцент, сценарист и актриса в главната роля, като показва, че се справя изключително умело с всички задачи. Следва продукцията „The Prince of Tides“ 1991, където повторно поема всички отговорни позиции. „Yentl“ получава аплаузи от критици и специалисти, като заедно с „The Prince of Tides“ са определени като шедьоври. Те получават редица номинации от Академията в различни категории, но нито една от тях не е водеща, а Барбра Стрейзънд до ден днешен не е отличена като режисьор.
През 2004-та год. Стрейзънд си партнира със звезди от ранга на Дъстин Хофман, Бен Стилър и Робърт Де Ниро в успешната комедия „Meet the Fockers“. Това своеобразно завръщане на голям екран донася много ласкави отзиви не само за самата лента, но и за представянето на Стрейзанд в ролята на властната майка на Бен Стилър.
Барбра Стрейзънд има два брака. Първият ѝ съпруг е актьорът Елиът Гулд, с когото имат син, Джейсън. Вторият ѝ съпруг е актьорът Джеймс Бролин, с когото са женени от 1997 г. Нямат деца заедно.
